Inovação em Saúde e Alimentação: Nova Rede Explora Biodiversidade Brasileira

O Brasil é um dos países com a maior biodiversidade do mundo, mas ainda não aproveita plenamente esse potencial para gerar inovações significativas. Para mudar esse cenário, o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia FoRC (INCT FoRC) foi criado, com o objetivo de conectar ciência, cadeias produtivas e políticas públicas. Sob a liderança da Universidade de São Paulo (USP) e com apoio da FAPESP, a nova rede busca investigar espécies nativas para desenvolver novos ingredientes e produtos alimentícios.

O INCT FoRC é resultado da trajetória do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC), fundado em 2014, que já integrava pesquisadores de diferentes áreas na USP. Com a nova estrutura, a colaboração se amplia, englobando universidades, centros de pesquisa, empresas e parceiros internacionais, promovendo um fortalecimento ainda maior da pesquisa em biodiversidade.

As atividades do INCT FoRC vão além da pesquisa básica e incluem a identificação de compostos bioativos em plantas nativas, processos biotecnológicos sustentáveis e a avaliação de impactos socioeconômicos das cadeias produtivas. A coordenadora do instituto, Bernadette Franco, enfatiza que o objetivo é compreender toda a jornada dos alimentos, desde a biodiversidade até a aplicação na melhoria da saúde e na produção sustentável.

Eduardo Purgatto, vice-coordenador do INCT, destaca que a integração das etapas de pesquisa é uma das principais inovações do instituto. O conhecimento produzido não se limita ao laboratório; ele é conectado ao desenvolvimento de processos tecnológicos e à compreensão das demandas do setor produtivo.

O INCT FoRC é estruturado em três plataformas de pesquisa. A primeira foca na prospecção da biodiversidade vegetal e nos efeitos dos compostos bioativos sobre a saúde. A segunda se dedica ao desenvolvimento de processos biotecnológicos para criar novos produtos alimentícios. Por fim, a terceira plataforma atua na interface entre ciência, produtores rurais e a sociedade, avaliando impactos e promovendo soluções que fortaleçam as cadeias produtivas.

Entre as metas do instituto estão a ampliação da produção científica, o estímulo à inovação e à propriedade intelectual, a formação de recursos humanos e ações de educação voltadas à alimentação sustentável. Além da USP, o INCT FoRC reúne pesquisadores de instituições como a Unifesp, UFPR, UFBA, e UFOB, além de parcerias com empresas e startups, formando uma rede robusta de colaboração científica.