Estudo Revela Comportamento de Árvores Não Nativas em Florestas Secundárias
Um estudo recente, publicado na revista Nature Plants, investiga a presença de árvores não nativas em florestas secundárias nas Américas. A pesquisa, conduzida por um consórcio de aproximadamente 60 instituições, analisou dados de mais de 1.500 áreas em regeneração, revelando que o domínio inicial das espécies exóticas é temporário.
As árvores não nativas se proliferam rapidamente nos primeiros 10 a 20 anos, aproveitando a luz abundante em terrenos desmatados. No entanto, à medida que as árvores nativas crescem e sombreiam a área, a presença das exóticas diminui. Angelica Faria de Resende, primeira autora do estudo, destaca que a preocupação com essas espécies é válida, pois podem alterar processos naturais e impactar a diversidade biológica da floresta.
Os dados coletados indicam que a interferência das espécies exóticas é mais significativa em matas úmidas, onde elas representaram até 28% dos troncos e 22% das espécies durante as duas primeiras décadas. Em matas secas, esses números foram de 9%. A pesquisadora ressalta que, embora algumas árvores não nativas persistam na fase adulta, sua quantidade reduz com o tempo.
O estudo também revela que as árvores não nativas costumam ter características semelhantes às das espécies pioneiras nativas, como crescimento rápido e necessidade de luz. No início da regeneração, ambas competem por espaço, mas as nativas, que germinam na sombra, acabam dominando. Essa dinâmica mostra que as não nativas são oportunistas, prosperando em condições favoráveis, mas diminuindo conforme a floresta se fecha.
Além disso, a pesquisa identificou 3.735 espécies amostradas, com 131 não nativas/não invasoras e 11 não nativas/invasoras. Exemplos clássicos no Brasil incluem o pinus, que é considerado uma espécie invasora, e o eucalipto, que é não invasor. A distinção entre essas classificações pode ser influenciada por decisões políticas, uma vez que algumas espécies são vistas como benéficas economicamente.
Os pesquisadores também notaram que a riqueza de espécies não nativas aumenta com o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). Em contrapartida, a densidade e a riqueza diminuem à medida que aumenta a cobertura florestal e a proximidade com áreas agrícolas. Essa descoberta sugere que a regeneração natural é uma solução eficaz para controlar a presença de espécies não nativas, mantendo a biodiversidade e a saúde dos ecossistemas.
O estudo foi realizado durante o pós-doutorado de Resende na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da Universidade de São Paulo (Esalq-USP) e foi apoiado pela FAPESP. Os dados foram coletados em florestas secundárias de dez países neotropicais, incluindo Brasil, Colômbia e Costa Rica. Os pesquisadores utilizam uma abordagem que analisa trechos de florestas com idades diferentes para entender a evolução da vegetação ao longo do tempo.
Os resultados do estudo, que envolvem questões cruciais sobre conservação e recuperação florestal, ressaltam a importância de estratégias que favoreçam a regeneração natural e protejam a biodiversidade local.