Variar as culturas e manter o solo coberto por vegetação ajudaram a proteger lavouras contra secas e enchentes e a elevar a produtividade, segundo estudo conduzido por pesquisadores do Centro de Estudos de Carbono em Agricultura Tropical (CCARBON), da Universidade de São Paulo (USP), no Rio Grande do Sul. Agência FAPESP
A pesquisa acompanhou três safras, entre 2022 e 2025, marcadas por extremos climáticos. Nas áreas com diversificação de culturas e plantas de cobertura, os agricultores colheram acima da média estadual, chegando a 76% acima, e tiveram maior estabilidade entre os anos. Agência FAPESP
Já as áreas com cultivo contínuo de um único tipo de grão ou com apenas uma espécie para cobrir o solo ficaram, em média, 8% acima da média estadual. Nesses sistemas, as oscilações anuais da colheita variaram entre 33% e 39% para cima ou para baixo, conforme o estudo. Agência FAPESP
Os pesquisadores analisaram dados de 13 experimentos realizados por agricultores em propriedades comerciais distribuídas pelo Rio Grande do Sul. Nos sistemas mais diversificados, as espécies comerciais foram combinadas com diferentes plantas de cobertura e serviço. Agência FAPESP
A análise indicou que a diversificação aumentou a capacidade do solo de armazenar água, independentemente da quantidade de argila. Segundo o pesquisador Maurício Roberto Cherubin, raízes de plantas de cobertura podem romper camadas compactadas e criar canais que facilitam a entrada de ar e água; com isso, raízes de culturas como soja e milho podem alcançar umidade em camadas mais profundas durante períodos de seca. Agência FAPESP
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