El Niño 2023-2024: Florestas Tropicais em Risco de Colapso Climático
Um estudo recente publicado na revista Earth’s Future revela que cerca de 75% das florestas tropicais do mundo enfrentaram um cenário de seca e calor sem precedentes durante o El Niño de 2023-2024. Os pesquisadores alertam que, se as emissões de gases de efeito estufa continuarem a crescer, a Amazônia, em particular, pode sofrer secas severas até nove vezes mais frequentes até o final do século, mesmo em anos sem o fenômeno.
O estudo, realizado por cientistas da Universidade Ghent e do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (IB-Unicamp), indica que o colapso funcional das florestas tropicais pode ocorrer sob estresses térmicos intensos. Ao invés de atuarem como sumidouros de carbono, essas florestas podem se tornar emissores de CO₂, agravando ainda mais a crise climática. A urgência em reduzir as emissões é reforçada pela iminência de um novo El Niño previsto para 2026-2027, que promete ser ainda mais intenso.
Com a combinação de dados de satélites e modelos climáticos, os pesquisadores observaram que as temperaturas extremas estão se tornando cada vez mais prováveis nas regiões tropicais, com um aumento projetado de pelo menos seis vezes nos próximos anos. "Estamos preocupados, pois as condições podem piorar", afirma Johanna Van Passel, cientista da Universidade Ghent e coautora do artigo.
Os modelos climáticos indicam que 80% dos meses de calor extremo ocorreram durante a estação chuvosa, afetando a fotossíntese das árvores. A pesquisa sugere que um clima quente e seco pode prejudicar o crescimento das árvores, resultando em danos severos ao ecossistema. Além disso, a Amazônia, a América Central e partes da África Austral devem enfrentar secas mais severas, enquanto outras regiões tropicais podem se tornar mais úmidas.
Os impactos do El Niño de 2023-2024 já são evidentes no Brasil, onde os níveis dos rios na Amazônia diminuíram drasticamente, isolando comunidades e provocando a morte de centenas de botos devido ao aquecimento das águas. Um levantamento recente apontou que 38% das ocupações humanas na Amazônia estão expostas a secas extremas, refletindo um ciclo de seca, incêndio e degradação que compromete a capacidade de recuperação do ecossistema.
Os pesquisadores ressaltam que a perda de resiliência das florestas tropicais não afeta apenas a biodiversidade local, mas também serviços ecossistêmicos vitais, como a regulação do clima. O estudo reforça a necessidade de ações imediatas para mitigar a crise climática, com a esperança de que o futuro ainda possa ser moldado por decisões conscientes sobre emissões de gases de efeito estufa.
O El Niño de 2023-2024, embora não tenha sido classificado como “super El Niño”, teve efeitos devastadores, causando alterações significativas no clima global. Os especialistas alertam que, dependendo da trajetória das emissões, os próximos eventos climáticos extremos poderão ser ainda mais severos, sublinhando a importância de adotarmos medidas eficazes para proteger nosso planeta.