Vírus Sincicial Respiratório representa ameaça crescente para idosos no Brasil

O vírus sincicial respiratório (VSR), conhecido principalmente por causar bronquiolite em bebês, tem se mostrado um agente infeccioso preocupante também para adultos e idosos no Brasil. No primeiro trimestre de 2024, o VSR foi responsável por 18% dos casos confirmados de síndrome respiratória aguda grave (SRAG) com causa viral, segundo dados do Ministério da Saúde. A proporção segue em alta, com quase 20% dos casos no segundo trimestre atribuídos ao vírus, conforme relatório da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).

Além disso, testes laboratoriais recentes indicam que o VSR esteve presente em 38% dos diagnósticos virais positivos na primeira semana de abril, um aumento significativo em relação ao início de março. Esses números sugerem que o impacto do vírus pode estar subestimado, especialmente entre adultos, devido à pouca testagem e à rápida queda da carga viral nesses pacientes, o que dificulta a detecção.

Segundo a pneumologista Rosemeri Maurici, a falta de testes específicos em muitos casos de SRAG impede a identificação precisa do agente causador, fazendo com que o VSR seja frequentemente subdiagnosticado. Entre os casos graves registrados, a maioria ocorre em crianças menores de 2 anos, mas os dados de mortalidade revelam que idosos também são um grupo vulnerável, com sete mortes confirmadas em pessoas acima de 65 anos.

O envelhecimento e a presença de comorbidades, como doenças cardiovasculares, diabetes e doenças respiratórias crônicas, aumentam a gravidade da infecção pelo VSR em idosos. O cardiologista Múcio Tavares destaca que infecções virais respiratórias podem desencadear complicações cardiovasculares sérias, como infarto e acidente vascular cerebral, devido à inflamação sistêmica causada pelo vírus. O endocrinologista Rodrigo Mendes ressalta que pacientes diabéticos apresentam maior dificuldade para combater infecções, o que pode agravar o quadro clínico.

No momento, a vacinação contra o VSR está disponível apenas na rede privada para adultos, enquanto o Programa Nacional de Imunizações do SUS oferece a vacina exclusivamente para gestantes, visando proteger os recém-nascidos. Especialistas recomendam ampliar o acesso à imunização para a população idosa e pessoas com comorbidades, sugerindo que as sociedades médicas encaminhem essas indicações à Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no SUS (Conitec). A ampliação do diagnóstico, prevenção e tratamento do VSR é fundamental para reduzir hospitalizações e mortes, especialmente em um país com população envelhecida e alta prevalência de doenças crônicas.