Estudo revela fungos patogênicos em animais selvagens no Brasil

Um estudo recente revelou que o fungo causador da esporotricose, normalmente associado a gatos domésticos, está presente também em animais selvagens. Pesquisadores encontraram espécies do gênero Sporothrix em órgãos internos de mamíferos, aves e répteis atropelados em estradas do Paraná, como o gato-do-mato-do-sul (Leopardus guttulus). Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Mycopathologia e indicam que a fauna silvestre pode atuar como novos reservatórios para esses fungos, que afetam não só os animais, mas também podem contaminar humanos.

Os pesquisadores detectaram três espécies de Sporothrix, sendo que uma delas, a Sporothrix brasiliensis, é exclusiva do Brasil. A espécie S. schenckii foi a mais prevalente, encontrada em diversas amostras de mamíferos e aves. Anderson Messias Rodrigues, professor da Escola Paulista de Medicina e coordenador do estudo, ressalta que, embora não se tenha confirmado se os fungos estavam em sua forma patogênica nos animais analisados, a detecção do DNA em tecidos internos é um indicativo de que eles estão circulando no organismo de forma mais ampla do que se pensava.

A pesquisa foi realizada em parceria com a Universidade Estadual de Londrina e a Pontifícia Universidade Católica do Paraná, e envolveu a coleta de carcaças de animais atropelados em rodovias. Os dados revelaram que áreas de transição entre ambientes urbanos e silvestres apresentaram maior incidência de Sporothrix, evidenciando a interação crescente entre a fauna silvestre e os animais domésticos. Essa interação é uma preocupação crescente, especialmente em um contexto de urbanização e degradação ambiental.

Além de identificar os reservatórios do fungo, o estudo sugere que a análise de animais mortos por atropelamento pode ser uma ferramenta eficaz para a vigilância em saúde pública. Com cerca de 1,3 milhão de animais silvestres morrendo atropelados diariamente no Brasil, essa abordagem poderia contribuir para um monitoramento mais eficaz das zoonoses. As amostras analisadas incluíram tecidos de 81 animais, nos quais o DNA de espécies patogênicas foi encontrado em 11 deles, incluindo mamíferos, aves e até um réptil.

A pesquisa também desafia a ideia de que aves seriam imunes a infecções fúngicas devido à sua alta temperatura corporal. Os achados demonstram que as espécies de Sporothrix conseguem sobreviver em temperaturas elevadas, o que levanta questões sobre a saúde dessas aves e os riscos que elas podem representar na propagação de fungos.

Os próximos passos incluem a realização de estudos adicionais para confirmar a patogenicidade dos fungos encontrados e a exploração de outras interações possíveis entre a fauna silvestre e a doméstica. Essa pesquisa abre novas avenidas para a investigação de patógenos emergentes e destaca a importância da saúde integrada entre humanos, animais e meio ambiente.