Cidades Paulistas Enfrentam Desafios do Crescimento Desordenado até 2040

O crescimento desordenado das cidades paulistas, conhecido como espraiamento urbano, tem gerado sérios desafios para o meio ambiente e a economia local. Durante um workshop realizado na Universidade de São Paulo (USP), especialistas alertaram que, entre 1991 e 2022, a população do estado cresceu mais de 40%, enquanto a área urbanizada aumentou em impressionantes 81%.

Esse fenômeno foi discutido no evento que apresentou resultados preliminares de pesquisas do Centro de Ciência para o Desenvolvimento (CCD) voltadas à 'Acomodação Sustentável do Crescimento Urbano das Cidades Paulistas'. O projeto, que envolve diversas faculdades da USP e a Secretaria Estadual de Desenvolvimento Urbano e Habitação, busca desenvolver ferramentas para orientar políticas públicas até 2040.

Miguel Luiz Bucalem, coordenador do CCD e professor da Poli-USP, destacou que, desde 1985, o Brasil urbanizou cerca de 2,75 milhões de hectares, com São Paulo liderando essa expansão. Cidades como Jundiaí e Ribeirão Preto exemplificam essa tendência, onde a expansão da área urbanizada superou o crescimento populacional. Jundiaí, por exemplo, viu um aumento de 53,8% na população, enquanto a área urbanizada cresceu 95,1% entre 1991 e 2022.

Esse espraiamento gera consequências diretas, como o aumento das distâncias entre casa e trabalho e a maior dependência do automóvel, dificultando o uso do transporte coletivo. Além disso, um estudo revelou que 21% das cidades brasileiras que se espraiaram perderam população, refletindo uma queda de cerca de 10% na produtividade do trabalho.

As implicações ambientais são igualmente preocupantes. O avanço da urbanização tem levado à conversão de áreas naturais em urbanizadas, resultando em perda de biodiversidade e deterioração da qualidade do ar. Em Ribeirão Preto, pesquisas mostraram que a urbanização comprometeu funções ecossistêmicas essenciais, como a fertilidade do solo e a qualidade do ar, aumentando a concentração de poluentes associados a doenças respiratórias.

O projeto também tem como meta desenvolver modelos que estimem a evolução das cidades paulistas até 2040, permitindo simular cenários de crescimento urbano e os impactos de diferentes políticas públicas. O grupo de pesquisa pretende fornecer metodologias e bases de dados que ajudem a promover um planejamento mais eficiente e sustentável.

O workshop, que contou com a participação do presidente da FAPESP, Marco Antonio Zago, ressaltou a importância de integrar a pesquisa acadêmica com as demandas da administração pública. O CCD 'Acomodação Sustentável do Crescimento Urbano' continuará suas atividades nos próximos três anos, visando oferecer soluções para o planejamento urbano que garantam cidades mais compactas e sustentáveis, além de avaliar políticas de contenção do espraiamento.