Fiocruz lança estudo inédito para ampliar prevenção do HIV entre jovens periféricos

A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) na Bahia lançou um estudo pioneiro voltado à prevenção do HIV entre adolescentes e jovens de periferias em Salvador e São Paulo. A pesquisa foca na faixa etária de 15 a 24 anos, com atenção especial para homens gays, travestis e mulheres trans, populações com maior vulnerabilidade ao vírus.

A iniciativa avalia a eficácia da profilaxia pré-exposição (PrEP), um método preventivo que utiliza medicamentos antirretrovirais antes de uma possível exposição ao HIV, preparando o organismo para impedir a infecção. O estudo conta com a participação de cerca de 1,4 mil jovens e é coordenado por pesquisadores da UFBA e USP, com financiamento do National Institutes of Health (NIH) dos Estados Unidos.

Um dos principais desafios enfrentados por essa população é o acesso limitado e muitas vezes hostil aos serviços de saúde. Muitos jovens relatam estigma e discriminação, o que dificulta a procura por prevenção e tratamento. Dados do Ministério da Saúde indicam que menos de 0,2% dos usuários de PrEP têm entre 15 e 19 anos, faixa etária que, paradoxalmente, registra a maior taxa de infecção pelo HIV.

Para superar essas barreiras, o estudo testará dois modelos de oferta da PrEP: o tradicional, realizado em unidades de saúde, e um modelo comunitário, liderado por educadores pares — jovens da própria comunidade capacitados para mediar o acesso à profilaxia, sempre sob supervisão clínica. Essa abordagem busca tornar o cuidado mais acessível e acolhedor para os participantes.

O recrutamento dos jovens deve começar entre setembro e outubro, após o término do estudo piloto previsto para junho. Os pesquisadores mapearam espaços de sociabilidade nas regiões centrais de Salvador e São Paulo, onde os educadores pares atuarão para engajar os jovens. Os participantes serão sorteados para um dos dois grupos, e o acompanhamento seguirá por até 12 meses, com avaliação do início, adesão e continuidade do uso da PrEP.

Os resultados finais do estudo estão previstos para 2028, e podem fornecer subsídios importantes para ampliar políticas públicas de prevenção ao HIV, especialmente entre jovens vulneráveis nas periferias brasileiras. A pesquisa representa um avanço na busca por estratégias que promovam inclusão, redução do estigma e maior eficácia na prevenção do vírus.